On croit souvent à tort que les chiens ne transpirent qu’en haletant. En fait, le processus de régulation de la température chez le chien est beaucoup plus complexe et implique bien plus que le simple halètement. Cet article explique comment les chiens régulent leur température corporelle et le rôle que joue la transpiration dans ce processus.
Mécanisme de régulation de la température chez le chien
Haletant comme méthode principale
L'halètement est la principale façon dont les chiens régulent leur température corporelle. Le halètement amène les chiens à inspirer et expirer rapidement, ce qui provoque l'évaporation de l'eau de leur salive et refroidit les muqueuses de leur cavité buccale et de leur langue. Ce refroidissement par évaporation contribue à abaisser la température corporelle.
Transpiration par les pattes
Bien que le halètement joue un rôle essentiel, les chiens possèdent également des glandes sudoripares situées dans leurs pattes. Ces glandes ne sont pas aussi nombreuses ni aussi efficaces que celles des humains, mais elles aident les chiens à évacuer un peu d'humidité par leurs pattes. Cependant, cette transpiration ne représente qu’une petite partie de leur régulation globale de la température.
Autres facteurs de régulation de la température
La fourrure comme isolant
La fourrure d'un chien joue un rôle important dans la régulation de la température. Il sert d’isolant, protégeant du froid et aidant à retenir la chaleur corporelle par temps chaud. Un brossage régulier contribue à améliorer l’efficacité de l’isolation en éliminant les poils morts et en favorisant la circulation de l’air à travers le pelage.
Ajustements comportementaux
Les chiens adaptent leur comportement pour contrôler leur température corporelle. Ils recherchent l’ombre ou les surfaces fraîches, réduisent leur activité par temps chaud et boivent plus d’eau pour augmenter leur hydratation, ce qui contribue également à la thermorégulation.
Le mythe selon lequel les chiens ne transpirent qu’en haletant n’est pas vrai. Bien que l’haleine joue un rôle clé dans la régulation de la température corporelle, les chiens utilisent également d’autres mécanismes tels qu’une transpiration limitée par leurs pattes, une isolation par leur fourrure et des adaptations comportementales. Une meilleure compréhension de ces processus peut aider les propriétaires de chiens à protéger plus efficacement leurs animaux contre la surchauffe et à maintenir leur santé.
