Les chats atterrissent-ils toujours sur leurs pattes ? Réalité ou mythe ?
Les chats ont une remarquable capacité à s’orienter lorsqu’ils tombent, un trait connu sous le nom de réflexe de redressement. Cette capacité naturelle conduit souvent au mythe selon lequel les chats atterrissent TOUJOURS sur leurs pattes, mais la vérité est plus complexe et implique un mélange d'anatomie, de physique et de chance.
Comprendre le réflexe de redressement
Le réflexe de redressement commence à apparaître chez les chatons à l'âge de 3 semaines et est pleinement développé à la 7ème semaine. Ce réflexe permet à un chat qui tombe de tordre son corps dans les airs de manière à ce que ses pattes pointent vers le bas sans utiliser son sens de l'équilibre. La flexibilité de la colonne vertébrale d'un chat et l'absence d'une clavicule fonctionnelle lui permettent de faire pivoter ses extrémités avant et arrière dans des directions opposées en même temps.
Quand les chats n'atterissent pas en toute sécurité
Malgré leur mobilité, les chats ne atterrissent PAS toujours sur leurs pattes. Les chutes en hauteur peuvent être particulièrement dangereuses. Des études vétérinaires ont documenté des cas de chats souffrant de blessures graves dues à des chutes, un phénomène connu sous le nom de « syndrome des gratte-ciel ». Bien que les chats survivent souvent mieux aux chutes à des altitudes plus élevées qu'à des hauteurs plus basses en raison de leur capacité à s'étendre et à descendre lentement, des blessures telles que des fractures ou des dommages internes peuvent toujours survenir.
Réduire les risques pour les chats
Il est important que les propriétaires d’animaux comprennent que les chats ne se posent pas toujours sur leurs pattes en toute sécurité. Il est important que les fenêtres, notamment dans les immeubles de grande hauteur, soient solidement protégées. De plus, créer un environnement sûr et stimulant à la maison peut aider à réduire le désir d'un chat de s'aventurer sur des rebords dangereux.
